새 앨범 '뉴 키즈: 아웃 더 박스'는 자유로운 정신과 개성을 주제로 하며, 새로운 세대를 이끄는 이들의 자신감을 음악적으로 형상화한 작품이다. 독창적인 힙합 사운드를 통해 생생한 메시지를 전달할 계획으로, 타이틀 곡 '뉴 키즈'를 비롯해 '룹 닷 디엘엘', '액시던트~앳 더 스튜디오', '에일리언 인 서울', '커넥티드' 등 총 5곡이 포함되어 있다.

타이틀 곡 '뉴 키즈'는 최소한의 악기 사용과 2000년대 초반 힙합 신에서 영감을 받은 신디사이저 사운드를 결합하여 세련된 음악 스타일을 구현했다. 아크는 이에 대해 "2000년대 힙합 사운드를 새로운 시각으로 해석해, 기존의 틀을 벗어나고자 하는 의지를 담았다"고 밝혔다.

이 타이틀 곡의 주요 특징도 주목할 만하다. 멤버들은 "의자와 테이블을 활용해 자유롭고 활기찬 퍼포먼스를 완성했다"며, "코러스 부분마다 다른 안무가 있어 색다른 퍼포먼스를 보여드리기 위해 노력했다"고 설명했다.

이번 앨범에서의 가장 큰 변화는 멤버 구성이다. 소속사는 지난달 아크에 새로운 멤버인 앤디가 합류하여 7인 체제로 개편한다고 발표했다. 앤디는 '프로젝트7'에서 한국어, 영어, 일본어 3개 국어를 구사하며 주목 받았다.

앤디는 "합류 소식을 듣고 팬들과 빨리 만나고 싶은 마음에 기뻤다"며, "오랜 연습생 생활과 숙소 생활 덕분에 기존 멤버들과 편하게 지냈고, 앞으로 아크의 앤디로서 열심히 활동하겠다"고 말했다.

멤버들도 앤디의 합류를 환영했다. 최한은 "앤디와의 연습생 시절을 떠올리며 기뻤다"며, "로스앤젤레스 출신인 앤디 덕분에 해외 팬들과의 소통이 더욱 원활해질 것"이라고 기대감을 드러냈다.

마지막으로 아크는 "우리 그룹은 다국적 그룹으로, 멤버들이 각기 다른 나라 출신이지만, 하나의 목표를 위해 함께 나아가고자 한다"며, "국적을 넘어 단합된 힘으로 전진하고 싶다"고 포부를 내비쳤다.

아크의 최신 앨범 '뉴 키즈: 아웃 더 박스'는 이날 오후 6시에 공개될 예정이다.